Cali, capital mundial de la salsa

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En Cali, se baila salsa los 365 días del año. La salsa es parte integral de la cultura de la ciudad de Cali, hasta el punto de convertirla en la Capital Mundial de la Salsa.

Desde las viejotecas donde los bailes dominicales se desenvuelven al son de las melodías de grandes como Richie Ray y Bobby Cruz hasta los modernos salones de baile de salsa al otro lado del Río Cauca, en el cercano Juanchito, con sus ritmos crossover y su animada salsa caleña. La ciudad vive siempre al compás de la música.

Para los caleños, la salsa no es solo una expresión cultural sino todo un estilo de vida. La salsa caleña es un baile y un lenguaje a la vez; es un saber del cuerpo que se aprendió de manera espontánea, intuitiva y práctica en un entorno sociocultural antes que de manera formal y escolarizada.

Para los caleños, la salsa no es solo una expresión cultural sino todo un estilo de vida

La salsa caleña nace en los barrios populares y se convierte en un fenómeno cultural, una forma de vida, una filosofía y poco a poco se empieza a dar a conocer a nivel nacional e internacional. Con un estilo propio, el caleño, se caracteriza por la forma de baile muy movida, donde se distinguen movimientos rápidos de pies y caderas que se asemejan mucho a los del swing estadounidense que se bailaba en los años cuarenta.

En la actualidad, en Cali, hay miles de bailarines profesionales. Muchos de ellos han recorrido el mundo, participando en festivales y concursos de salsa organizados en diferentes partes del planeta. Varios de ellos son campeones mundiales de la salsa.

El impacto social que ha tenido la salsa estos últimos años en la ciudad, ha generado un sinnúmero de empleos que involucran todo lo relacionado con esta industria como los son las microempresas de confección de ropa para bailarines, la industria de elaboración de implementos musicales y establecimientos comerciales, entre otros. Pero lo más importante es permitir que niños, jóvenes y adultos tengan una mejor opción y vean, en este ritmo, un estilo de vida a través de la industría del espectáculo.

En Cali, todos los días nuevas escuelas de salsa abren sus puertas para atender a residentes y turistas que quieren mejorar sus pasos. Los bailarines profesionales afirman que con su curso intensivo de siete meses, se logra convertir al más torpe entusiasta de la salsa en un profesional de baile de salón.